Generadors dièsel
Un motor dièsel acciona el generador, convertint l'energia del combustible dièsel en energia elèctrica.
A l'interior del cilindre del motor dièsel, l'aire net (filtrat pel filtre d'aire) es barreja completament amb el combustible dièsel atomitzat d'alta pressió -injectat pel filtre. A mesura que el pistó es mou cap amunt, la mescla es comprimeix; el seu volum disminueix i la seva temperatura augmenta ràpidament, arribant al punt d'ignició del combustible. El gasoil s'encén i la barreja es crema violentament, provocant una ràpida expansió volumètrica que fa que el pistó cap avall-un procés conegut com a "corsa de potència" (o "fer feina").
Generadors de gasolina
Un motor de gasolina acciona el generador, convertint l'energia de la gasolina en energia elèctrica.
A l'interior del cilindre del motor de gasolina, la mescla de combustible-aire crema violentament, provocant una ràpida expansió volumètrica que impulsa el pistó cap avall per realitzar el treball.
Tant als generadors dièsel com a gasolina, els cilindres realitzen treballs seqüencials en un ordre específic. L'empenta exercida sobre els pistons es transmet a través de bielles al cigonyal, impulsant-ne la rotació. En muntar coaxialment un generador de CA síncron sense escombretes al cigonyal del motor, la rotació del motor impulsa el rotor del generador. Basat en el principi d'inducció electromagnètica, el generador produeix una força electromotriu induïda, generant un corrent elèctric quan es connecta a un circuit de càrrega tancat.
